[행림네트워크] 한방지식블로그

1. 얼마동안 변비가 계속되었는가?

평생 변비로 고생하는 경우는 거의 가 만성변비로 기능적 장애가 대부분이며, 규칙적이고 만족스런 배변 습관이 이어지다가 갑자기 일으키게 되는 경우라면 기질적 질환이 의심된다.

2. 변의가 있는가, 없는가?

배변하고 싶은 느낌이 있어도 배변을 하지 못하는 경우와 배변하고 싶은 느낌조차 아예 들지 않는 두 경우가 있을 수 있다.

같은 기능성 변비라 해도 경련성이나 과민성 대장 증후군은 배변하고 싶은 느낌은 강하지만 배변을 전혀 하지 못하거나 혹은 하게 되더라도 아주 소량밖에 못하는 반면, 단순성 변비라든가 이완성 변비에서는 배변하고 싶은 느낌 자체를 아예 가질 수 없어 배변의 느낌을 가장 잘 일어나기 쉬운 아침식사후에도 변의가 없으며 또한 별다른 자각 증상도 없을 뿐더라 고통을 느끼는 경우도 별로 없다.

이렇게 변의를 느끼지 못하는 환자는 아마도 변의를 무시해버리거나 대변보려는 시도를 하지 않음으로써 정상적인 배변 반사 작용이 제 기능을 발휘하지 못하는 상태로, 이는 지속적인 훈련을 통해 정상을 되찾을 수 있다.

3. 변의 굳기는 보통 어느 정도인가?

변의 상태, 즉 변의 굳은 정도와 굵고 가는 정도만으로도 변비의 원인을 웬만큼 알아낼 수 있다. 같은 기능성 변비일지라도 경련성 변비일때는 토끼 통같이 작고 동글동글한 대변이 배설되는 반면, 이왕선 변비일 경우에는 굵고 굳은 변이 배설된다.

한편, 연필 굵기 정도의 가느다란 변이 짜내듯 부드럽게 나오는 수도 있는데 이는 직장에서 변의 통과가 제대로 이루어지지 않고 있다는 증거로 장무력증을 의심해봐야 한다.

4. 변비와 설사를 되풀이 하지 않는가?

변비와 설사를 번갈아 되풀이 하는 대표적인 예로는 과민성 대장 증후군을 들 수 있다. 그러나 과민성 대장 증후군은 자율신경이 불안정해진 탓이지만 그 밖의 다른 원인으로 인해 변의 통과가 어려워짐으로써 변비가 먼저 발생하고 다음에는 부패가 일어나 설사를 하게 되는 경우가 있는데 대장암, 장결핵, 만성소장염 등이 그것이다.

또 한편, 하제(下劑)를 지나치게 복용한 경우에도 역시 변비와 설사를 되풀이 할 수 있다.

5. 배변시 동통이 있는가?

변비 환자는 대개 하복부 팽만감을 느끼거나 강한 경련성 동통을 일으킨다. 심한 복통과 더불어 갑작스런 변비가 생기면 일단 장폐색을 의심해봐야한다.

6. 배변시 출혈이 있는가?

배출된 대변이 굵고 크며 피가 묻어 있거나 더욱이 배변시 항문에 통증이 있으며 배변 후 변기속이 붉게 물들 정도로 출혈이 있을 때는 치질이라 판단하는 것이 옳다.

한편, 변이 가느다랗고 배변시 통증이 없는데도 불구하고 변에 피가 묻어나온다면 대장 하부에 이상이 있을 가능성이 크므로 이 경우에는 전문가를 찾아보는 것이 좋을 것이다.

7. 변을 배출시키는 것이 어려운가?

변을 배출시키기 힘든 경우에는 식이 조절 및 적당한 완화제를 사용함으로써 교정이 가능하다. 하제를 사용하거나 관장을 했을 때 굵고 큰 변이 나온다면 기능성 변비인데, 그 중에서도 이완성 변비라면 하제 사용시 매우 효과가 좋아 쾌변이 가능해지는 반면 경련성 변비라면 그 반대현상이 일어난다.

또한 관장을 했을 때 물같은 변이 조금 배출되었거나 혹은 약만 도로 나올뿐 전혀 나오지 않은 경우가 있는데 이럴때는 괴어있는 변이 없다거나 직장 하부가 질병으로 인해 협착되어 있는 경우, 아니면 변 덩어리로 인해 장폐색, 즉 장이 막혀 있기 때문이라고 할 수 있다.

8. 배변 후 잔변감이 있는가?

하루에 한 번씩 화장실에 가고 배변을 하기는 하지만 지나치게 배설량이 적은 사람이 있다. 배변 후 완전히 배출된 시원한 기분이 들지 않고 개운치 못한 느낌이 남게 되는 경우로, 만약 고통이 수반된다면 대장 협착 및 장염, 장무력증, 만성 소장염의 가능성도 배제할 수 없다.